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DE LA FIBRE DE COTON AU FIL DE CUIVRE

Pourquoi rapprocher l’histoire de la production de cotonnades imprimées, appelées indiennes, de la fabrication de câbles électriques sous plomb, tel que le système Berthoud Borel ?
Fleuron de la production d’indiennes neuchâteloises au 18e siècle, la Fabrique Neuve occupe le site de Cortaillod de 1720 à 1854 et le marque d’une empreinte architecturale dont il subsiste de nombreux vestiges. Lui succède à partir de 1878 une entreprise de câbles électriques sous plomb qui connaîtra un succès planétaire, dans un contexte d’électrification de la vie quotidienne, du foyer domestique aux infrastructures urbaines, en passant par tous les moyens de communications développés depuis la fin du 19e siècle.
Ici, la fibre de coton et le fil de cuivre ont plus de choses en commun qu’escompté : un site de fabrication à Cortaillod, une envergure internationale de leur réseau de distribution et une valeur patrimoniale de première importance pour la région neuchâteloise.